능력

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하미나는 모든 것을 가졌었다. 부유한 부모, 최고 수준의 교육, 그리고 평범한 상류층에서 미국의 귀족 가문의 일원이 되기로 한 약혼까지. 그녀는 행복했다.

그러던 어느 날 그녀의 약혼자가 갑자기 암살을 당했다.

미나는 슬픔에 잠겼다. 그렇지만 그 슬픔은 약혼자를 잃은 슬픔이 아닌 빼앗긴 자신의 미래에 대한 슬픔이었다. 왜 암살자는 결혼식 다음 날까지 기다리지 못했을까? 그랬다면 미나는 꿈에 그리던 귀족 가문의 성을 물려받고 누군가를 사랑하는 척할 필요도 없었을 것이다. 모든 것이 완벽했을 텐데, 인생은 그렇게 호락호락하지 않았다. 미나는 이렇게 일이 뜻대로 풀리지 않으면 늘 하던 대로 부모에게 손을 써 달라고 했다.

미나의 부모는 미나를 달랠 수 있는 유일한 방법은 미나가 잃은 것보다 더 큰 무언가를 주어야 한다는 것을 알고 있었지만, 세계에서 손꼽히는 귀족 가문과 연을 맺는 결혼을 능가하는 것을 찾기란 여간 어려운 일이 아니었다. 부모는 크게 생각해야 했다. 기존의 틀을 벗어나야 했다. 미나에게 불멸을 약속해야 했다.

적지 않은 돈이 들었지만, 부모는 마침내 미나에게 영생을 줄 수 있는 뱀파이어를 찾아냈다. 영원한 젊음이 함께하고 신탁 기금도 있으니 합리적인 차선책이라고 생각한 미나는 이를 당연히 받아들였다. 이제 막 뱀파이어가 된 미나는 인간 시절 누리던 권위가 뱀파이어 상류층 세계에서는 아무런 의미도 없다는 것을 뼈저리게 깨닫고 있다. 처음에는 이 사실이 거슬렸지만, 미나가 타고나게 잘하는 한 가지는 바로 규칙을 철저히 익혀서 교묘하게 자신이 원하는 대로 이용하는 것이었다. 미나는 뉴욕의 자작이 될 것이다. 다른 뱀파이어들은 아직 그것을 알지 못할 뿐이다.